Aparece en el Ártico un paisaje oculto durante más de 40.000 años

La retirada de los glaciares en el Ártico canadiense ha sacado a la luz un paisaje oculto durante más de 40.000 años. Investigadores creen que esta región, que puede experimentar su siglo más cálido en 115.000 años, había estado permanentemente cubierta de hielo hasta ahora. El terrible deshielo ha expuesto fragmentos de plantas antiguas, congeladas durante milenios en los lugares exactos donde una vez crecieron. «El Ártico se está calentando actualmente dos o tres veces más rápido que el resto del mundo, por lo que, naturalmente, los glaciares y los casquetes de hielo reaccionarán más rápido», ha dicho Simon Pendleton, autor principal e investigador. Baffin es la quinta isla más grande del mundo, dominada por fiordos profundamente incisos separados por mesetas de alta elevación y bajo relieve. El hielo delgado y frío de la meseta actúa como una especie de cámara frigorífica natural, que conserva el musgo y los líquenes antiguos en su posición de crecimiento original durante milenios.

Una vez que las muestras se procesaron, los investigadores encontraron que esas plantas antiguas en los 30 casquetes de hielo probablemente han estado cubiertas de hielo de manera continua durante al menos los últimos 40.000 años. Cuando se comparan con los datos de temperatura reconstruidos a partir de núcleos de hielo de Baffin y Groenlandia, los hallazgos sugieren que las temperaturas modernas representan el siglo más cálido para la región en 115.000 años y que Baffin podría estar completamente libre de hielo en los próximos siglos.

La noticia fue consultada en el diario español ABC.

Marina Quindimil García 2ºC